夷王时期

夷王原为懿王太子，名燮。西周第九位国王。懿王死，本由他继位，但他懦弱无能，被懿王叔孝王夺取了王位。孝王病死，诸侯又依据父死子继的定例，扶立他为帝。姬燮对诸侯十分感激，一改以前天子站在堂上受诸侯礼拜的惯例，变为步下堂来和诸侯相见，天子的威严大为下降。后来周天子与诸侯的矛盾尖锐化，姬燮曾烹杀齐哀公。夷王时，周王朝曾一度与少数民族的关系得到某些改善，但周王朝已是江河日下。穆王时曾把一部分戎人迁到太原附近，随着周王朝国力日益衰弱，太原之戎又起来造反，成为周王朝的心腹之患，夷王只好派六师人马征伐太原之戎，虽然取得了胜利，但周王朝已经是强弩之末，在内外一片告急声中疲于奔命。“虢季子白盘”现藏中国历史博物馆，是夷王时制作的盛水用器，盘内铭文记载了夷王征伐太原之戎的事迹。西周自恭王到夷王时期，由于四周戎狄和淮夷等少数民族的相交侵扰，周王朝陷入与少数民族的长期战争中，连年的战争消耗了大量的人力和财力，使周王朝元气大伤，加速了西周的衰落。