善用兵者，譬如率然。率然者，常山之蛇也，击其首则尾至，击其尾则首至，击其中则首尾俱至。

(九地篇)

善用兵的人，就好像“率然”一样，率然是指常山的蛇，它的头部、尾部会来呼应肆敝，打它的尾部，头部也来援应咬人，打它的腹部，首尾都来夹攻敌人。

战争若采能体察这个道理，则可守可攻，变化裕如。