锡克教的出现

锡克教于15世纪末由纳那格创立。它原属印度教的一支，由于印度教虔诚运动的开展，后来发展成为一个独立的宗教。锡克教徒非常尊重本教的首领和祖师，尊称为“古鲁”。从第一师尊纳那格(1469—1539)算起，到高温德·辛哈(1666—1708)为止，先后共有10位师尊。此后，虽然还有其他人继任领导，但都不再称为师尊。按照规定，凡承认锡克教教义、十位师尊和锡克教的著名经曲《戈兰特·萨哈布》者，皆可成为锡克教徒。
锡克教提倡平等、友爱，强调实干，既反对印度教森严的种姓制度，也不赞成伊斯兰教排斥异教的种种做法，也反对宗教的偶像崇拜和歧视妇女。该教的创始者纳那格曾公开宣称：“我的宗教既不是印度教，也不是伊斯兰教。”它是一种试图把印度教和伊斯兰教融为一体的新宗教。锡克教的出现不是偶然的，有它的时代背景和历史根源。
纳那格师尊所处的时代，正值洛提王朝统治时期(1451—1526),当时印度教种姓歧视非常严重，引起低级种姓的强烈不满，洛提王国出现了混乱局面。这时，道莱特汉·洛提的儿子提拉华尔·汗怀有篡夺王位的野心，竟然给巴卑尔写信，鼓励他进攻印度。巴卑尔本来对印度虎视眈眈，垂涎三尺。得信之后，喜出望外，遂率兵向印度进发，在帕尼帕特地区(现属哈里亚纳邦)同当时的国王易卜拉欣·洛提激烈交战，结果易卜拉欣·洛提战败身亡。
师尊纳那格对提拉华尔·汗的行径非常气愤，大为不满。他认为，这会使国家更加遭殃，人们更加受难。因此，他把巴卑尔的军队看成是入室豺狼，比喻为“罪恶的迎亲队”。当时，虽有许多人大声疾呼，反对社会黑暗和人民中间的伪善现象，但谁也没有把这种现象归咎于当时的统治阶层，只有师尊纳那格首先公开谴责和咒骂腐朽的统治者以及封建领主，把他们说成是刽子手、恶狗和吸血鬼。他还把耳闻目睹的血淋淋的事实写成一本书，有力地揭露了当时由于巴卑尔入侵所造成的桩桩惨案。
师尊纳那格公开反对朝圣和宗教的伪善。一次，他云游到哈里杜瓦尔，看见人们站在恒河里，面向东方，朝着太阳浇水。师尊纳那格便也站在恒河里，面向西方浇水。因为他不面朝东，而是面向西浇水，人们误认他是疯子，有人还前来和他辩论，问他：“你面朝西给谁浇水？”他回答：“给太阳呀！”又问：“太阳有多远？”他回答：“说不清”“可你为什么朝西面浇水？”“在迦尔达尔普尔有我的地，都干了，我在给地浇水。”纳那格说。一个学者听了他的话哈哈大笑起来，然后轻蔑地问道：“可是你浇的水连河岸都到不了，都洒在河里了，怎么能到达迦尔达尔普尔呢？”纳那格立刻反驳道：“如果我浇的水到不了迦尔达尔普尔，那么，你浇的水怎么能到太阳那里呢？”他们被纳那格驳得哑口无言。
纳那格反对男尊女卑。当时，社会上妇女备受歧视，在一些信仰印度教的种姓中，流行着一种杀害女婴的陋俗，女孩一生下来，就被杀死。师尊纳那格坚决反对这种野蛮行为，并指出了妇女应有的地位。他认为，在生活中，男子离不开女子，否则没法过日子。他还说，妇女既然能生出帝王、仙人和英雄，她们在男人面前为什么就一钱不值呢？ 怎么说她们低贱，微不足道呢？
师尊纳那格讲究实际，不相信出家为僧和云游山林就可以见到梵天的说法。他认为，家居是最理想的。他说，人们只有尽好家庭义务，才能沿着正确道路到达梵天那里。他发现，几乎所有教派只强调外表形式，因而相互争吵，有许多天真的人就是在这种争吵的烟雾中受骗上当的。因此，他鼓励和开导这些人挣脱骗人的罗网。
师尊纳那格出生于平民之家，生活在平民之中，他一生从事耕种，直到生命的最后一息。他时常教导教徒：“生活在虚幻之中，而不为虚幻所迷恋，才能得到真正的瑜伽(即精神和梵天融为一体)。靠外表的伪装，什么也不可能得到。”他认为，只会吹牛说大话和谈经论道的人，不会成为瑜伽者，只有平等待人的人才是真正的瑜伽者。
师尊纳那格活了77岁，他一生以普通人的身份传播着他的教义，影响很大。他死后，他所创建的锡克教，迅速地传播到整个旁遮普和印度河流域。
师尊纳那格之后，恩戈代瓦当了锡克教的第二代师尊，纳那格在世时，亲自把师尊的宝座交给了他(1539年纳那格指定信徒恩戈代瓦作为自己的继承人)。恩戈代瓦(1539—1552)死后阿尔马·达斯(1552—1574)继位，他为宣传锡克教主张，扩大锡克教影响而作了大量工作。后来他任命女婿拉姆·达斯·索迪为师尊。从此师尊一职由索迪家族世袭。拉姆·达斯在锡克教圣地阿姆利则修建了一座锡克教庙。庙身镀金，故以金庙得名，作为锡克教最神圣的朝拜中心。但这项工作到第五代师尊阿周那代瓦时才竣工。阿周那是拉姆·达斯的小儿子(1581—1606),阿周那任师尊期间也作了大量工作，他主要修建了达南达南和斯里哈尔高温德普尔这样的城市，编辑了古代的典籍，还竭力向锡克教徒灌输英雄精神。后来由于被莫卧儿皇帝怀疑，而惨遭杀害。至此，结束了锡克教和平发展的道路。阿周那临死前任命儿子阿尔·哥宾德(1606—1644)接任，为第六代师尊。由他开始，锡克教发展成了半武装的宗教组织，注重了武装组织和训练，经常与政府军和异教徒发生冲突。第七代师尊由哥宾德的孙子哈尔·拉伊继位(1644—1661)。他被莫卧儿皇帝囚禁于德里后，任命次子哈尔·克里香为继承人继位3年(1661—1664),他13岁不幸夭折，死于天花。他的继承人是第六代师尊哈尔·哥宾德的次子代戈巴哈杜尔，执政11年(1664—1675)。当时正值奥朗则布统治印度，印度教徒处境险恶，最后师尊代戈巴哈杜尔被迫自杀。他死在德里的姜德尼·焦格，他死后，由高温德·辛格继位，这就是历史上有名的第十位师尊。他在任期间，对锡克教进行了重大改革，废除了师尊制度。自师尊纳那格死后，印度教的处境越来越坏，因此锡克教师尊们意识到要改变处境，必须实行军事化。从第六代师尊哈尔·高温德开始(17世纪初),锡克教开始发展为武装组织，经常于政府军以及印度教徒、伊斯兰教徒进行武装冲突。到高温德·辛哈时期实现了军事化。
“锡克”的真正含义是“进了学的人”或“受过教育的人”,锡克教徒们受的教育不是一般的教育，而是有关英雄精神和为了维护尊严而献身的教育。这种教育远在第一位师尊纳那格时就已开始，到第十位师尊高温德·辛哈又得到了发展，完成了锡克教军事化的任务，组成了一支强大的锡克军，并率领一支军队同莫卧儿军队展开了长期斗争。高温德·辛哈给教徒举行献身仪式，要求教徒蓄长发、带发梳、戴钢镯、穿短裤、佩短剑，以区别于其他教团。有种说法，认为这五件东西随时提醒教徒对本教坚信不移。
到1699年，师尊高温德·辛哈在旁遮普的阿南德普尔·萨哈布召开了8 000人大会，会上宣布成立卡尔萨党，以便用武力对付各种灾难，保卫锡克教。同时还给男性锡克教徒取了一个共同称号叫“辛格”(雄师)。锡克人给人们以勇敢无畏的印象，这同他们接受的教育有关。
高温德·辛哈为了拯救那些受苦受难和被压迫的人民，参加了一次又一次的战斗，最后他不幸被刺身亡，享年42岁。
高温德·辛哈死后，称锡克教领袖为“师尊”的传统便宣告结束，而以锡克教经典《戈兰特·萨哈布》代表师尊。但锡克军先后在锡克教领袖班达·威拉克和兰季德·辛哈的领导下，仍然进行了不懈的战斗。在锡克人的整个历史上，班达·威拉克也是一位很有朝气的领袖人物之一。他原是一位默默无闻的和尚，师尊高温德·辛哈临死前不久才结识了他。他对高温德·辛哈曾发誓过，“我一定要结束莫卧儿人的暴行”。
班达履行了自己的誓言，在他的领导下聚集起的锡克军，在斯尔京德地区把莫卧儿军打得落花流水，吓得莫卧儿人不得不从德里调兵遣将。班达又浴血奋战，达数月之久。最后，班达和他的妻子儿女以及剩下的士兵，全被活捉，押送德里，在那里受到了百般折磨，终于惨遭杀害。
随着时间的流逝，锡克教分成了12个支派，这些支派叫米斯尔。其中一个支派里出了一位青年领袖，名叫兰季德· 辛格(1780—1839),是他再一次把分散的锡克人聚集在一起。
1839年6月27日，兰季德·辛格逝世之后，由他6岁的幼子达立普·辛格继位。从此以后，旁遮普动荡了10年，内部四分五裂，勾心斗角，被英国人利用。结果锡克军被英军打得一败涂地，达立普·辛格被俘，并被押送英国。从此英国人开始了对旁遮普地区的统治。
1919年4月13日，在阿姆利则四百余锡克人遭到英国当局杀害，致使许多锡克教徒纷纷脱离英国人的控制，参加到圣雄甘地领导的自由运动中去，各种形式的斗争，此起彼伏。锡克人在独立斗争中，也起过重要作用，为印度独立做出了贡献。