民不畏威，大威至矣。

(七十二章)

老百姓若不能敬畏上天的法则，并了解其不可违背的道理，又不能警惕到违背天理的不智，那么，一定会遭到很大的灾祸与报应。

这就是比喻，治国者若用苛政暴行来威迫人民，人民不愿忍受，必定反抗作乱，那么更大的祸害就要降临到治国者的身上了。