张之洞新任湖广总督， 心里非常高兴， 便乘兴视察汉阳。此时正值初秋， 气候凉爽， 朵朵白云点缀着碧空， 江中的水鸟在云朵的倒影中来回穿行， 空中的雄鹰在高天盘旋， 搜索着江面， 欣赏着自己随江波滚动的身影。
汉阳桥一派喜气， 荞花白灿灿， 海棠红艳艳， 绿杨垂柳在桥的两端随风摆动， 哗哗作响， 像是欢迎人群的掌声。
张之洞站在汉阳桥头， 极目向东望去， 鹦鹉洲隐约可见， 洲上郁郁苍苍。一群白鹭在绿洲上飞翔， 即起即落， 如数千少女的白裙在歌舞中上下飘动。洲边帆船点点， 绕洲而下， 如片片竹叶在江中飘荡。张之洞望着这一派美景， 心潮起伏， 心想， 眼前的所有， 都在我的足下， 都由我张之洞掌管。
张之洞的师爷似乎明白了张之洞的心思， 为了给张之洞助兴， 即景下拜一联， 请张之洞应对， 联曰：
汉阳桥， 桥上荞， 风吹荞动桥不动
张之洞听后， 笑曰：
鹦鹉洲， 洲下舟， 水使舟流洲不流
应对快速， 对仗工整， 描景自然， 文字优雅， 语气和悦， 立即博得了师爷和随从一阵热烈的掌声。